Prehistoria de la Informática

 Prehistoria de la Informática

Introducción:

Hace miles de años cuando el ser humano comenzó a adentrarse en el mundo de la agricultura y la ganadería, surgió la necesidad de llevar una cierta contabilidad, en un principio los número eran tan pequeños que no necesitaban de otros instrumentos e utilizaban los dedos de los pies y manos. Pero, cuando los número empezaron a crecer tuvieron que buscar otras maneras, al inicio utilizaban piedras, y cuando fueron avanzando en la tecnología empezaron a surgir distintos aparatos como el ábaco, que fue uno de los primeros instrumentos de contabilidad en surgir, a partir de ahí ya empezaron a venir muchísimos inventos más como pueden ser las reglas de cálculo, las primeras calculadoras, las calculadores mecánicas y así hasta llegar a la actualidad donde hemos avanzado muchísimo y tenemos instrumentos más rápidos y efectivos.

Mark I:

El IBM Automatic Sequence Controlled Calculator (ASCC), más conocido como Harvard Mark I o Mark I, fue el primer ordenador electromecánico, construido en IBM y enviado a Harvard en 1944. Tenía 760.000 ruedas y 800 kilómetros de cable y se basaba en la máquina analítica de Charles Babbage. Su principal característica: la capacidad de ejecutar un programa de forma automática. Este ordenador utilizaba señales electromagnéticas para mover las partes mecánicas, era lento e inflexible, pero ejecutaba operaciones matemáticas básicas y cálculos complejos de ecuaciones sobre el movimiento parabólico.

1. ¿Quién la diseñó?
Este ordenador fue comercializado por IBM pero fue desarrollado por Howard Aiken (1900-1973) que estudió en la Universidad de Wisconsin-Madison, y posteriormente obtuvo su doctorado en física en la Universidad de Harvard en 1939. Durante este tiempo, encontró ecuaciones diferenciales que sólo podía resolver numéricamente. Ideó un dispositivo electromecánico de computación que podía hacer gran parte de ese trabajo por él. Este proyecto llevado a cabo entre IBM y Howard Aiken se inició en 1939, pero no fue hasta 1944 (con la ayuda de Grace Hopper), cuando se presentó oficialmente al público.

2. Características principales:

• Aunque el ordenador IBM tenía componentes electromecánicos, era una máquina automática eléctrica que funcionaba con relés y se programaba con interruptores.
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• Esta recibía las secuencias de instrucciones y sus datos a través de cintas de papel perforado, cuyos resultados se imprimían mediante máquinas de escribir eléctricas o perforadoras de tarjetas conectadas a la Mark I.
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• Los números se transferían de un registro a otro a través de señales eléctricas usando el cableado interno con una longitud aproximada de unos 800 kilómetros y sus más de 3 millones de conexiones que tenía en su interior.
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• Contenía un total de unas 750.000 piezas diferentes como relevos, ruedas rotatorias para los registros, interruptores rotatorios, etc.

Eniac:

ENIAC, Electronic Numerical Integrator And Computer (Computador e Integrador Numérico Electrónico), fue uno de los primeros ordenadores de propósito general, era Turing-completa, digital, y susceptible de ser reprogramada para resolver una extensa clase de problemas numéricos.​ Fue inicialmente diseñada para calcular tablas de tiro de artillería destinadas al Laboratorio de Investigación Balística del Ejército de los Estados Unidos.

1. ¿Quién la diseñó? 

El proyecto ENIAC se creó en el año 1943 por los estadounidenses John William Mauchly y John Presper Eckert. John Presper fuue un ingeniero eléctrico que nació en Filadelfia. Después de estudiar ingeniería eléctrica conoció a Mauchly en un curso sobre electrónica militar de la Moore School.

William Mauchly fue un físico estadounidense que consiguió el doctorado en física con tan solo 24 años. En 1942  después de varios años como profesor, redacta un memorándum sobre el uso de dispositivos de tubos de vacío para calcular. Juntos fundaron en 1946 la empresa Eckert-Mauchly Computer Corporation.

2. Características principales:

• El ENIAC era totalmente digital, es decir, que ejecutaba sus procesos y operaciones mediante instrucciones maquina.
• Ocupaba una superficie de 167  ocupaba una habitación de 6m x 12m , pesaba 27 toneladas y se tardo en construir 30 meses. Estaba compuesto por tubos de vacío o también llamados válvulas termoiónicas, en total unos 17468 tubos.
•  Además constaba de 7.200 de diodos de cristal , 1.500 relés , 70.000 resistencias , 10.000 condensadores y alrededor de 5 millones de soldaduras todas hechas a mano.
• El  principal inconveniente de los tubos de vacío, era su corta vida, ya que aproximadamente cada 10 minutos se estropeaba uno de ellos y era una labor tediosa (unos 15 min) encontrar el que había fallado.